فيتامين ج من أهم العناصر التي يتم الحصول عليها من الأطعمة و المشروبات ، كما أن هذا الفيتامين يعمل على تحسين معدلات المناعة في جسم الإنسان . فيتامين ج مثل معظم الفيتامينات الأخرى يتم الحصول على فيتامين ج من خلال الأطعمة ، و يعرف أيضا باسم حمض الأسكوربيك ، و هو فيتامين قابل للذوبان في الماء في الجسم ، و لكن يمكن الحصول عليه من معظم الأطعمة أو المكملات الغذائية ، كما أن فيتامين ج يلعب عدد من الأدوار الهامة في الجسم ، بما في ذلك تعزيز امتصاص الحديد الذي يساعد على تخليق الهيموغلوبين ، و الذي يعد جزء هام من خلايا الدم الحمراء التي تحمل الأكسجين ، كما يساعد فيتامين ج في إنتاج خلايا الدم الحمراء ، و نقص فيتامين ج يمكن أن يؤدي إلى فقر الدم ، أو انخفاض عدد خلايا الدم الحمراء . أسباب فقر الدم يمكن أن يحدث فقر الدم نتيجة عدد من الأسباب ، منها فقر الدم بعوز فيتامين ج ، و الذي يحدث عندما لا يتضمن النظام الغذائي الخاص بك ما يكفي من فيتامين ج ، كما أن تناول الأطعمة ذات النسبة المرتفعة من فيتامين ج جنبا إلى جنب مع الأطعمة الغنية بالحديد ، يخلق بيئة أكثر حمضية في المعدة ، مما يزيد من امتصاص الحديد ، حيث أن الحديد لا يمتص جيدا ، و على البالغين استيعاب نسبة ما بين 10 و 15 في المائة من الحديد عن طريق الطعام ، و يوضح مكتب المكملات الغذائية أن أفضل نوع يمتص من الحديد هو الحديد الهيم . و الذي يتم الحصول عليه من اللحوم ، أما عن الحديد النونهيمي فيتم الحصول عليه من النباتات و استيعابه لا يعتمد على الأطعمة الأخرى ، عدم امتصاص الحديد الهيم يتأثر بالمدخول الغذائي من فيتامين ج ، الأشخاص الذين يحصلوا على معظم البروتينات الخاصة بهم من المصادر النباتية ، و الذين يعانون من نقص فيتامين ج ، يعانوا من ارتفاع خطر الإصابة بفقر الدم ، نقص فيتامين ج يمكن أن يؤدي إلى فقر الدم ، و الذي ينتج عن سوء التغذية أو فرط نشاط الغدة الدرقية أو السرطان أو عدم القدرة على امتصاص الحديد ، و وفقا لعيادة مايو كلينيك فإن التدخين يمكن أيضا أن يستنفذ مخزون فيتامين ج في الجسم بنسبة 30 في المائة . انتشار نقص الحديد نسبة المصابين بنقص الحديد من النباتيين تصل إلى 40 في المائة ، كما أن الدكتور شيرستين كلوب أستاذ مساعد الطب في جامعة كنتاكي ، أفاد في عام 2007 أن عشرين في المائة من النساء من أصحاب البشرة السوداء يعانون من خطر نقص الحديد . أعراض فقر الدم تشمل أعراض فقر الدم بعوز فيتامين ج الشحوب و الضعف و سرعة ضربات القلب أثناء ممارسة النشاط البدني ، و كذلك الشعور بالبرد و زيادة القابلية للعدوى و احمرار اللسان و انتفاخه ، و تشمل الأعراض الأخرى فقدان الوزن و الإسهال و التهيج و الخدر أو الوخز في اليدين و القدمين . العلاج يمكن تحسين إعطاء مكملات فيتامين ج جنبا إلى جنب مع مكملات الحديد ، و ذلك لعلاج فقر الدم بعوز فيتامين ج و الأنواع الأخرى من فقر الدم ، و قد ثبت أن من الأفضل امتصاص الحديد إذا تم تناوله على الريق ، و لكن هذه الطريقة من المرجح أن تسبب اضطراب في المعدة ، و لذلك ينصح بتناول الأطعمة الغنية بفيتامين ج جنبا إلى جنب مع الأطعمة الغنية بالحديد ، و ذلك لزيادة نسبة الاستيعاب .